上海國際時尚中心的前身是由日本大阪東洋紡織株式會社設(shè)立的裕豐紗廠。新中國成立后，改為國營上海第十七棉紡織廠（以下簡稱“十七棉”），正式由上海紡織工業(yè)局進(jìn)行管理。改革開放初期，紡織業(yè)是上海的龍頭產(chǎn)業(yè)，“十七棉”作為當(dāng)時上海三十六家紡織工廠之一，規(guī)模龐大，被稱為“萬人大廠”。到了20世紀(jì)90年代，紡織業(yè)調(diào)整和轉(zhuǎn)移逐漸成為上海紡織工廠面臨的主要問題，因“十七棉”體系龐大，成為最后一個退出上海中心城區(qū)的棉紡織制造企業(yè)。“十七棉”是上海城市工業(yè)形象的縮影和紡織行業(yè)發(fā)展的見證，具有相當(dāng)重要的歷史意義。

2007年“十七棉”開始轉(zhuǎn)型調(diào)整，結(jié)合當(dāng)時上海的發(fā)展歷史、地理環(huán)境、國際化水平以及改革開放多年來的巨大成就，上海這座城市需要建設(shè)一個緊跟國際時尚潮流，并且起到引領(lǐng)這股潮流作用的國際時尚中心，2009年，項目正式立項，將其定位為時尚產(chǎn)業(yè)發(fā)展載體。